La storia di Babbo Natale è abbastanza complessa. secondo l’Enciclopedia Britannica, la figura di Babbo Natale viene da quella di San Nicola di Bari.
San Nicola era il vescovo di Myra, una città della Turchia. Il suo corpo è stato portato a Bari, in Italia, dopo la sua morte, che si celebra il 6 dicembre. La celebrazione di San Nicola è da sempre legata alla tradizione dei regali per i bambini, probabilmente a causa della sua abitudine di fare regali segreti.
La versione olandese di San Nicola, “Sinterklaas” (cioè Saint Nicholas in inglese) è stata portata nella colonia americana di New Amsterdam, la futura New York, e proprio Qui si è trasformata definitivamente in Santa Claus.
Dopo la Seconda guerra mondiale, la diffusione della cultura americana nel mondo ha reso la figura di Santa Claus popolare anche in Italia, dove ha sostituito Gesù Bambino, Santa Lucia o San Nicola come portatore di regali ai bambini.
E voi, che regali avete ricevuto Quest’anno?
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